Andreu Ródenas
El verano de 2005 hicimos una ruta por el estado de California y decidimos conocer de primera mano la zona donde se produjo por primera vez la llamada «fiebre del oro». Los americanos y sobre todo los californianos lo llaman «gold country» o tierra del oro, algunos comentan que el hecho de que a California se le conozca como el estado dorado (golden state) tiene mucho que ver con esto, aunque otros lo atribuyen al color que toman los campos de trigo del interior del estado.
Sea cual sea, el color dorado es símbolo de California y el descubrimiento del oro marcó y de qué manera el futuro del estado.
De hecho estamos hablando de una pequeña zona o comarca situada en el centro del estado a medio camino de Carson City cerca del lago Tahoe y de la capital Sacramento, una zona bastante calurosa en verano y bastante fría en invierno .
Si seguimos la carretera estatal 49 de sur a norte iremos recorriendo toda la zona, empezando desde Mariposa que es una de las puertas o entradas al Parque Nacional Yosemite hasta llegar a Coloma cerca de la ciudad de Auburn, por el camino conoceremos lugares emblemáticos como Angels Camp, Sonora, San Andreas, Jackson y sobre todo los pequeños pueblos de Columbia y Murphys que son auténticos museos al aire libre, muchos lugares conservan nombres en castellano como El Dorado o Calaveras County.
Son lugares turísticos pero muy poco conocidos por el turismo internacional y sí más por el turismo nacional y del propio estado. En Columbia podrá disfrutar de un auténtico ambiente del siglo XIX cuando los pueblos del oeste tuvieron su esplendor gracias al descubrimiento del oro, verá los «saloons», las diligencias, las calles con sus porches de madera, los buscadores de oro e incluso algún chino descendiente de los primeros que inmigraron, todo al aire libre con personajes vestidos de época que te hacen sentir por unos momentos como si fueras parte de una pelicula del oeste.
Murphys es un pequeño pueblo conocido como «la reina de la Sierra» (por estar a los pies de la Sierra Nevada) donde se conservan muchos edificios de la época de la fiebre del oro como el Murphys Historic Hotel and Lodge que data mediados del siglo XIX.
Finalmente quisiera hablaros del pequeño pueblo de Coloma y concretamente de un lugar llamado Marshall Gold Discovery State Historic Park, se trata del lugar exacto donde se descubrió el oro en California por primera vez en 1848 y por tanto del punto exacto donde todo comenzó. Los lugares llamados State Historic Parks (parques históricos estatales) son como antes os decía auténticos museos al aire libre donde puedes conocer la historia del lugar con todo tipo de detalles e incluso con personajes y lugares que parecen no haber salido nunca de ese momento, invariables en el tiempo, es la suerte de tener una historia tan corta como tienen ellos. En este parque encontrará una réplica de las primeresinstal.lacions que se usaron y en el que se descubrió la primera «pepita» de oro, es el llamado Sutter s Mill justo encima del Rio Americano en el que si os fijáis bien todavía verá el brillo dorado de su cama.
La historia dice que James Marshall construyó un molino cerca del río del que cogía el agua para poder apretar con su fuerza y un día descubrió unas piedrecitas doradas que vio que eran de oro, él quiso mantenerlo como un secreto pero la voz corrió rápidamente y al poco tiempo ya eran miles y miles las personas que se desplazaron hacia estas zonas con el fin de hacerse ricas gracias al precioso metal.
Si nunca vaya a California os recomiendo que no dejéis de visitar esta zona tan especial, en los enlaces que os dejo podrá encontrar mucha más información y seguidamente os dejo una galería de las fotografías que hicimos.
http://www.parks.ca.gov/?page_id=484
http://www.visitcolumbiacalifornia.com/
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