El orangután es una especie en peligro de extinción. En Borneo y Sumatra hay varios Parques Nacionales donde se les protege y se les ayuda para que la población pueda aumentar en un futuro.
En Borneo se están quemando miles de hectáreas de terrenos de selva tropical para poder hacer plantaciones de palma aceitera para extraer el aceite. El habitat del orangután está disminuyendo de forma alarmante y constante a pesar de los esfuerzos de muchas entidades y organizaciones privadas que intentan que el impacto sea mínimo. El orangután es un animal muy sensible que acusa estremadament este cambio medioambiental que se está produciendo. Los orangutanes no sólo mueren por culpa de los incendios provocados sino que también en muchas ocasiones son asesinados y las crías mutiladas. Además están los cazadores furtivos que también buscan su premio ya que es un animal bien valorado en el mercado negro.
En los Parques Nacionales se posibilita la reintroducción a la vida salvaje de las crías que se encuentran solas en diferentes lugares a las que les han matado las madres, también se les ayuda a equilibrar sus dietas ya proteger las nuevas crías que van naciendo .
Los orangutanes en ningún momento viven en cautiverio, viven construyendose sus propios nidos en los árboles y sólo se les ayuda dándoles leche para las crías y fruta para comer dos veces al día, momentos en que los visitantes tienen la oportunidad de fotografiarlos.
Nosotros viajamos en avión desde la ciudad de Semarang al norte de la isla de Java para luego de aterrizar en Pangkalanbun llegar a la ciudad de Kumai, una vez allí nos instalamos en el klotok (pequeño barco de madera) que habíamos contratado con el experto guía Jenie Subaru, aunque nuestro guia privado fue su hermano Toris con quien hicimos una gran amistad. Kumai está en la orilla del río Sekonyer desde donde se puede acceder al Parque Nacional de Tanjung Puting subiendo río arriba durante más de 40 kilómetros. Estuvimos tres días y pasamos dos noches dentro del klotok en medio de la selva de Borneo en la que fue una de las excursiones más impresionantes que hemos hecho nunca. El P.N. Tanjung Puting tiene 415.000 hectáreas y todo que está protegido tiene más de un 60% en estado degradado lo que hace que esté permanentemente en riesgo su vida natural salvatge. Se creó para proteger el orangután de Borneo y una especie de mono llamado probocsis.
Diversas ONGs indonesias, así como la Fundación de Amigos del Parque Nacional están llevando a cabo lentas pero progresivas reforestaciones de las areas dañadas, su trabajo de restauración medioambiental ha consistido en la plantación de miles de árboles con el objetivo de recuperar la biodiversidad endémica del lugar.
Hay cuatro centros de investigación y rehabilitación de orangutanes y otros primates dentro del parque. Los centros de reahabilitació de orangutanes tienen como misión la acogida y rehabilitación para la vida salvaje de los orangutanes desplazados por la deforestación en otros lugares de Borneo.
El más antiguo de estos centros es Camp Leakey y fue fundado en 1971 con la ayuda de la Fundación Leakey. En este campamento, la doctora Biruté Galdikas una de las más reputadas científicas en el conocimiento del comportamiento de los orangutanes, comenzó su carrera para estudiar los comportamiento de los orangutanes huérfanos reintroducidos a la vida salvaje.
Los cuidadores del Parque a las 9.00 de la mañana y las dos de la tarde en dos puntos diferentes del parque los «llaman» haciendo ruidos e imitando sus sonidos propios, de esta manera los orangutanes saben que pueden ir a recoger la comida. En la época de sequía (meses diciembre a abril) suelen dejarse ver más, pero en las épocas más húmedas y por tanto de mayor abundancia de frutas se dejan ver menos.
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