WAI-O-TAPU

Andreu Ródenas

Nueva Zelanda está situada, geológicamente hablando, encima del cinturón de fuego del pacífico la zona más caliente del planeta en cuanto a la actividad sísmica y volcánica se refiere. El resultado de este emplazamiento es la existencia de volcanes activos como el Tongariro o el Ruapehu en la zona del macizo central o de la White Island en la costa del pacífico, también hay que destacar la gran actividad sísmica que existe en todo el pais y que no hace demasiado tiempo causó estragos en la ciudad de Christchurch (capital de la isla sur).

Efectos del terremoto en Christchurch

La ciudad de Rotorua en la isla norte es muy conocida a nivel turístico ya que tanto en la misma ciudad como a no demasiados kilometros a su alrededor se halla la zona geotermal más importante de toda Nueva Zelanda. Podemos destacar como más importantes las áreas geotermales del Mt.Tarawera (un volcán extinto) y el Waimangu Valley, también toda la zona del lago Rotorua y Hell ‘s Gate muy cerca de la misma ciudad, y ya en el sur de la ciudad la zona de Whakarewarewa con el parque de Te Puia como atractivo turístico central.

Lago del geiser Pohutu en Te Puia (Whakarewarewa)

Hell’s Gate

En el camino de Rotorua en Taupo se encuentra la que para mí es el área geotermal más destacada de todas y la que siempre recomendaré visitar a los que quieran ir por aquellos lugares: es la llamada Wai-o-Tapu.

Visitor’s Centre

Las areas geotermales en general son parques cerrados que para visitarlos hay que pagar una entrada, de otra forma no será posible ver las diferentes formaciones y accidentes naturales que allí se encuentran. A cambio se puede disfrutar de unas instalaciones bien conservadas, de circuitos marcados con todo tipo de paneles explicativos y carteles indicativos, etc.

Mapa de Situación

En  Wai-o-Tapu hay cráteres, lagos de agua hirviendo, barro en ebullición, geisers, fumarolas, pequeños lagos de ácidos con las aguas de diferentes colores y tonalidades, cascadas con azufre solidificado, etc.

Un charco de azufre

Lake Ngakoro

La atracción principal del parque es la llamada Artist ‘s Palette con la Champagne Pool, se trata de una especie de lago donde el agua toma diferentes coloraciones debido a las diferentes composiciones químicas y en la que destaca una piscina de agua hirviendo con colores ocres y plateados en la que sus burbujas nos recuerdan las del cava o champagne y por eso la han llamado la Champagne pool.

Vista de la Champagne Pool

Artist’s Palette

Núria en el Boardwalk Crossing o Pasarela sobre el la Artist’s Palette

Artist’s Palette

En mis viajes siempre ha sido muy importante intentar encontrar, descubrir o conocer aquellos accidentes naturales y geológicos que dan auténtica personalidad a los lugares que los acogen, así los icebergs, los glaciares, las rocas caprichosas, los acantilados, las mareas, los cañones, los fiordos, las cataratas, etc. son para mí como los auténticos motivadores a la hora de preparar una ruta.

Vapor sobre la Champagne Pool

lake Ngakoro

Champagne Pool

Piscina de Tinta (Ink Pool)

Crater

Antes de llegar a Wai-o-Tapu nos desviamos a la izquierda por un camino de tierra hasta llegar a una zona llamada Kerosenne Creek. Se trata de un paraje fuera de las guías y rutas turísticas situado dentro de un bosque y por el que pasa un pequeño río de agua caliente a 38º aproximadamente y en el que te puedes bañar libremente. Todo un placer disfrutar de la naturaleza tal como es y sin nadie más que te haga perder el encanto del lugar en cuestión.

Keroseene Creek

Kerosenne Creek

En la pàgina de Nueva Zelanda (La isla norte) podreis encontrar más información sobre el àrea geotermal de Rotorua