Andreu Ródenas. Febrer de 2012
El nostre viatge va començar el dia 3/2/2012 a Barcelona amb destinació a Auckland parant a Singapore durant 7 hores cosa que ens va permetre fer un petit tour turístic i gratuït al centre de la ciutat . Tots els viatgers que tinguin una escala superior a 5 hores poden utilitzar aquest servei que ofereix el propi aeroport de Changi. Encara que en aquest aeroport el temps pot passar bastant ràpid i sense tedi ja que té de tot i és enorme. Però amb 7 hores per davant mereixia la pena fer el tour , és recomanable però adverteixo que és un tour senzillet que et porta al Xina Town on veus uns temples per fora , també es passa per Marina Bay , pel barri hindu , … . com qualsevol ciutat gran i supermoderna Singapore mereix una visita molt més perllongada , però això serà en un altre viatge ja que el nostre esforç se centrava a Nova Zelanda o Aotearoa com diuen els maoris. A llarg dels anys he après que els somnis poden tornar realitat i una forma de aconseguir-ho és viatjant , per això cada vegada que planejo i organitzo un dels meus viatges pel món ho faig pensant que és un somni que faré realitat.
Aquest viatge va ser preparat durant un llarg any , temps suficient per poder imaginar pas a pas , dia a dia com es realitzaria el somni . M’han acompanyat la meva dona Núria , i els meus amics Pepe i Fina . Hem fet 5.000 km de carreteres per les dues illes , visitat platges , rius , llacs , volcans , jardins , glaceres , pics , boscos , ciutats , ….. i al final hem après que una altra manera de viure és possible en aquest món i que les coses per les quals diàriament ens preoucupem no siguin tan necessàries , ni necessiten tanta atenció . Si en algun lloc he après que l’home és part de la naturalesa i no se serveix d’ella ha estat a Nova Zelanda , espero que això segueixi produint-se així durant infinits anys. Després d’estudiar moltes opcions al final vam decidir la de llogar una motorhome i passar les nits en els holiday parks de la cadena Top 10 allà on fos possible dins de la nostra ruta . L’opció d’assegurança que vaig escollir va ser la de All Inclusive que ens asseguraba estar ben coberts i no tenir ensurts que ens costessin més diners , a més a més aquesta opció et permet no haver de dipositar res en metàl · lic ni cap càrrec en la targeta de crèdit com a dipòsit o fiança i ha més et rebaixa la franquícia a només 250 $ NZ .
Per què autocaravana i entrar en càmpings a dormir ? Doncs perquè d’una banda ja no són tants els llocs on parar lliurement a dormir , d’altra banda erem a 4 persones i es guanya moltíssim temps en dutxes i altres menesters fisiològics anant als banys dels càmpings i a més t’estalvies el temps de neteja . Els Top 10 estan molt bé i amb la targeta de soci ens estalviem un 10% del preu tarifa i un 10% en el ferri Interislander . El cost mitjà per a una nit a 4 persones a motorhome de 7,30 mts i powered site ( amb llum i aigua ) són uns 50 € al canvi , així que valia la pena . Per al tema dels sopars també va valer la pena ja que les barbacoes haguessin estat impossibles d’una altra manera i les cuines dels càmpings estan equipadisimas tant per preparar com per menjar -hi , evidentment jo us ho recomano totalmente. El cost del viatge no és barat , com sempre el barat pot acabar sortint car , nosaltres controlàvem el nostre pressupost diàriament i no vam tenir sorpreses extraordinàries , algunes excursions les vam escollir i reservar abans de marxar i altres les vam decidir sobre el terreny tenint en compte els factors climàtics , econòmics i de disponibilitat d’horaris . Per al meu entendre no és possible fer un viatge tan llunyà i bonic sense fer certes visites i excursions , les més notables per als que com nosaltres tinguin 18-20 a dies a NZ són la navegació a Milford Sound , el vol en helicòpter sobre la muntanya Cook , la navegació amb dofins o balenes a Kaikoura , l’excursió al Dart Valley a Glennorchy , el Jet Boating a Queenstown , els parcs geotermals a Rotorua , el trekking sobre les glaceres a la West Coast i les coves de glow – worms.
Després d’un vol llarg, llarg, llarg per fi vam aterrar a Auckland, estem cansats (això ni es discuteix) però amb unes ganes tremendes després de 30 hores de posar-nos en marxa amb la nostra autocaravana. Amb les bosses a la ma vam agafar un taxi per anar cap a la central de la cia. APOLLO MOTORHOMES a 5 minuts escassos de l’aeroport, hem arribat fins i tot un xic avançats a l’hora prevista i el temps és assolellat encara que amb bastant de vent. A Apollo ens expliquen tot el funcionament de la motorhome, omplim els últims papers … sempre queda alguna cosa per pagar que no t’han explicat en cap lloc, però be res de l’altre món, o sigui que rapidet sortim cap al nord de l’illa . Primer vam parar en un Countdown a fer el primer aplec de tot el necessari per anar tranquils un parell de dias.
La motorhome era de les noves (hi ha dues tarifes o dues classes: la de dos o menys anys i les de més de dos) i era una 6 places ja que per a 4 persones vam decidir que aniríem molt més amples i la diferència de preu valia la pena, la vaig reservar i pagar 7 mesos abans ja que vaig trobar una oferta molt bona que incloïa assegurança completa sense haver de deixar dipòsit i amb només una fiança per incident de 250NZ $ (uns 180 €). Un cop col · locades les provisions ens posem en ruta cap a la Bay of Islands concretament el nostre destí és un càmping a l’entrada de Paihia, mentre jo organitzo mapes i la ruta Pepe condueix i aviat ja passem davant la badia d’Auckland (per l’oest de la ciutat) i veiem la Skytower presidint el city centre.
Auckland
Si el primer dia hem decidit anar cap al nord i no començar cap al sud és perquè demà és 6/2/2012 i com cada any el 6 de febrer és el Waitangi Day, dia semifestiu on es commemora la signatura del tractat de pau entre maoris i anglesos. Totes les celebracions se celebren precisament a Waitangi que està enganxat a Paihia. Sense parades pel camí arribem a Paihia sobre les 6 de la tarda i un cop localitzat el càmping o Holiday Park com se’ls anomena allà, vam decidir quedar-nos per poder dutxar-nos, sopar i descansar després de no haver parat des que vam sortir de Barcelona. A les 9 del vespre caiem derrotats pel somni, el cansament i suposo que els primers efectes del jet-lag. Vam aparcar la nostra autocaravana just al davant d’una platja en una de les moltes badies que hi ha en aquesta regió, un lloc molt tranquil i petit encara que bastant concorregut ja que gent d’altres llocs del país també es desplacen per a les conmemoraciones.
Com ja sabreu un dels punts forts en l’àmbit cultural i etnològic de NZ és sens dubte la presència dels Maoris , ells són els primers pobladors de les dues illes i vinguts de la Polinèsia han deixat la seva empremta cultural i les seves tradicions com a part fonamental de la cultura i història de NZ . Qualsevol persona que ho pretengui podrà conèixer els seus costums si visita algun dels poblats en Rotorua que estan enfocats cap al turista , però si aquesta persona té la fortuna , com la vam tenir nosaltres , d’estar a Waitangi el dia 6 febrer llavors la cosa turística deixa pas a la realitat d’una forma singular de compartir tradicions , costums i coneixements. Allà es reuneixen durant un parell de dies milers de maoris ( representant les diferents tribus ) i altres nouzelandesos per gaudir d’una festa comuna en què les danses , els vestits , els menjars , es comparteixen fins i tot amb els turistes que aliens a ells però barrejats gaudeixen plàcidament d’aquests actes festius.
Així doncs i com podeu observar en algunes fotos que adjunto al text , vam veure com desenes d’ells cantaven i ballaven la famosa Haka , vam ser testimonis de com la gran Waka (vaixell maori ) que esta tot l’any exposada a les instal · lacions del Waitangi Treaty Grounds navegava per la badia al ritme de les cançons que des de la riba cantaven les dones maoris i dels crits de guerra que llançaven els seus remers . Ens fonem amb ells en la mateixa sorra de la platja mentre ballaven la haka amb els seus rems , passegem entre les seves carpes , autocaravanes , tendes de campanya i parades de menjar i beguda típics , compartim els seus moments de queixa davant el que alguns creuen que és la venda del seu país manifestant pacíficament pels jardins de Waitangi . Fins i tot ens van entrevistar per a un diari d’àmbit regional del que us deixo l’enllaç per si us interessa fer-li un cop d’ull. Realment va ser un dia inoblidable per el simbòlic, a més a més el clima ens va acompanyar ja que el sol era de justícia i ja el primer dia vam haver recórrer a la crema protectora , en els Waitangi Treaty Grounds fotografiem la Marae ( o casa de reunions) , també la casa on es va signar el tractat de pau , ens relaxem a la gespa escoltant el concert de la banda de música de l’armada naval , i finalment vam ser testimonis de les salves que donaven per acabats els actes commemoratius . Us deixo el link de l’entrevista que ens van fer
LINK: THE NORTHERN ADVOCATE
A primera hora de la tarda sortim en direcció a la costa est per dirigir-nos al Waiporua Forest ja que vam triar anar cap al sud per aquesta ruta i de pas veure el gran Kauri anomenat Tane Mahuta. La carretera que creua el Waipoua Forest des d’Opononi és preciosa i molt revirada amb el mar de Tasmània sempre a la teva dreta.Haruru Falls
Un cop feta la visita i les fotos de rigor davant tal bestiessa d’arbre prosseguim la nostra ruta creuant per l’interior fins Wangarei per reprendre de nou la mateixa carretera per la qual havíem pujat el dia abans , la nostra parada final del dia era Orewa Beach a uns 30 kms al nord d’Auckland . Com des de Barcelona m’havia tret el carnet de soci de la cadena de Holidays Park TOP 10 parem a dormir en el que hi ha enganxat a la platja, on vam poder gaudir tant de la posta com sobretot de la sortida del sol ( això torna a ser el pacífic ) al dia següent. Un càmping molt arregladet on les vistes i passejades per la propera platja mereixen la pena .
Ens despertem aviat amb el sol apareixent just per darrere de la nostra motorhome , la visió ja des de l’interior és espectacular i vam decidir sortir a passejar per la platja just a tocar del càmping per veure l’alba . Una petites gavines ens acompanyen mentre tirem diverses fotos per al record , estem molt a prop d’Auckland (uns 30 kms) en una zona plena d’urbanitzacions i cases enfront de les platges , no és un lloc inhospit sinó al contrari es tracta d’un lloc freqüentat per passejants , ciclistes , surfistes ja que la seva proximitat a la gran ciutat ho facilita , no està massificat i això li dóna una dosi de paratge tranquil on passar uns dies o un cap de setmana d’estiu fora de la gran urbs .
Un cop tot recollit i oportunament esmorzats i nets ens anem de OREWA BEACH amb destinació Rotorua on hem decidit arribar a primera hora de la tarda ja volem visitar el poblat maorí anomenat MITAI VILLAGE per seguir aprofundint en l’ambient cultural i tradicional del poble maori. Així que veiem una altra vegada Auckland des de la autocaravana a l’autopista i als pocs quilòmetres la deixem enrere. Avui la ruta és per carretera ràpida fins Hamilton per després desviar-nos cap a l’est per arribar a Rotorua, pel camí deixem molt a prop el poble de Mata-Mata on s’han localitzat totes les escenes de Hobbitown en TLOTR, com sabem que es tracta d’una visita amb moltes probabilitats de no poder-se realitzar pel fet que encara hi ha activitat a causa de la pel · lícula The Hobbit i sabent que només es pot visitar a través d’una agència local vam decidir seguir cap a Rotorua per visitar el museu i els seus jardins.
Un tranquil passeig pel museu i els jardins i encara no tenim notícies d’aquest fort olor a ou podrit que tant hem llegit que hi ha per aquestes contrades , això sí ja hem pogut veure algunes petites fumaroles després dels jardins de les cases properes al museu, als jardins del mateix ja podem veure in situ un primer petit cràter amb aigua bullint i crostes de sofre en les seves vores . Estem a la zona més activa geotermalmente parlant i no volem perdre oportunitat de gaudir-la al màxim , però abans farem una visita al MITAI VILLAGE , on assistirem a una bonica i molt recomanable representació dels balls i danses maoris , així com d’una demostració de la utilització de les seves eines i armes tradicionals per després atendre un sopar maori amb el típic Hangi o menjar rostida en un forn natural , sota la terra , tal com ho feien els antics pobladors de la zona . Es tracta d’un espectacle turístic ( no vaig a negar-ho ) per a un màxim de 200 persones però que val la pena ja que el menjar és bona , i poder veure la Haka a escassos metres és bastant impactant . Tal com ja us explicaré més endavant a Te Puia també assistim a una altra representació semblant però molt més fluixa i curta, si cal recomanar jo us recomano la de Mitai Village .
A més de la representació teatral amb uns autèntics decorats ens van oferir un passeig pel bosc adjunt , on els mateixos actors passen remant amb una petita waka per un petit rierol entre els visitants cantant la Haka , en aquest mateix bosc després del sopar vam tornar a passejar a les fosques per veure els glow – worms ( cucs de llum típics de NZ ) i tot seguit vam poder entrar en un petit parc adjunt al poblat on han muntat una petita reserva natural per als Kiwis . És un centre per a la recuperació de l’ocell símbol nacional , allà en tenen cura , els fan créixer i reproduir-se per després anar-los integrant en els boscos de l’illa perquè vagin repoblant de nou. Els kiwis no són fàcils de veure ni estant en captivitat així que va ser una bona oportunitat per intentar-ho sabent que de forma natural i pel nostre compte no ho aconseguiríem . Finalment vam poder veure un parell corrent a semi a les fosques per les seves parcel.les artificials , no es tracta d’un zoo però aprofiten la curiositat dels turistes per finançar aquest projecte de repoblació d’una espècie que de 12 milions d’individus compta actualment amb no més de 75 mil . Ens va agradar i de pas contribuïm a ajudar en aquesta digna tasca , el turisme no ha d’estar renyit amb la solidaridad. Les visites a les zones geotermals més característiques de Rotorua i voltants les deixem per al dia següent . Tenim pensat visitar almenys tres d’elles abans d’arribar a les Huka Falls prop de Taupo i de visitar el propi llac Taupo .
Avui tocava aixecar-se aviat ja que el programa de visites era extens i no sabiem del cert que ens ocuparia cadascun dels parcs amb activitat geotermal que anàvem a visitar. Vam decidir que començaríem per HELL’S GATE ja que estava molt a prop del càmping on havíem pernoctat en l’anomenada Golden Bay prop del llac Rotorua.
Hell ‘s Gate és probablement la més petita de les àrees geotermals però no per això cal obviar doncs els seus escenaris són els que ens recordessin més a les escenes de planetes llunyans de la nostra galàxia: fumaroles, fang bullint, olor de sofre intens, petits cràters foscos i fumejants, llacs d’aigua bullent, ens transportaran a mons de ciència ficció i ens permetran guardar imatges úniques a les nostres retines
Després d’un llarg passeig per les passarel · les i camins senyalitzats ens vam donar un bon bany de fang abans de submergir-nos en les piscines d’aigua calenta on vam poder relaxar-nos de la suau caminada. El nostre següent destí era TE PUIA a la zona de Whakarewarewa al sud de la ciutat, es tracta d’un parc amb molta activitat geotermal, però també amb altres atractius per als visitants com l’escola nacional de gravat, una autèntica Marae i un complet centre de exposicions d’art i cultura maoris.
Les talles que vam veure aquí són realment precioses i pots gaudir veient com les fan i fins i tot conversar amb els artesans , molt aconsellable passar-se per la botiga i comprar alguna de record . A la marae vam poder tornar a gaudir d’un espectacle maori encara que de format més curt que el de Mitai Village i sensiblement més fluix estèticament , per als que hagin vist primer el poblat Mitai o el Tamaki a Rotorua els aconsellaria comprar l’entrada normal a Te Puia que no inclou la performance . El meu amic Pepe i jo ens vam atrevir a pujar a l’escenari i ballar (o intentar-ho) la famosa Haka al costat dels actors nadius. Després d’aquesta experiència la Haka no crec que torni a ser el mateix … però en fi per això estem , per intentar-ho com a mínim.
A TE PUIA hi ha diversos punts molt interessants per veure com ara el Geiser Pohutu que aproximadament una vegada cada hora o hora i mitja llança choros d’aigua i vapor a una distància de fins a 30 metres , no menys espectacular és el llac d’aigua blava transparent que deixa aquesta aigua en la seva caiguda posterior , també podeu veure una terrassa de sílice que sembla una cascada d’aigua congelada amb diferents tons de gris , blanc i groc . Alguns dels cràters són realment profunds o almenys ho semblen al tenir en el seu fons aquest color fosc amb boira a causa del vapor incessant que surt de les seves entranyes.
Un cop finalitzada la visita a Te Puia la decisió a prendre era , o bé anar a la zona de Waimangu Valley o anar directament a Wai -o- Tapu per més tard poder aturar en Huka Falls abans d’arribar a Taupo i així al dia següent poder gaudir de més temps al Parc Nacional Tongariro . Com a tot no s’arriba decidir la segona opció i per tant no podré explicar res sobre la muntanya Tarawera , ni sobre Waimangu ni el seu famós cràter inferno , però podeu informar-vos en altres blogs i diaris brillants que hi ha penjats a la xarxa.
Arribem a Wai – o – Tapu (a uns 30 km de Rotorua ) amb un sol de justícia i una calor seca bastant forta , per aquest motiu vam decidir buscar alguna ombra per fer un pick – nick abans de tornar a posar-nos a caminar per terres càlides . Amb els estomagos plens entrem al que per colorit podríem definir com més interessant , ja que en poc espai de terreny podeu arribar a veure moltes i diferents tonalitats d’aigües . Wai -o- Tapu requereix una mica més de temps per recórrer però es fa fàcilment , els seus camins i passarel · les estan ben senyalitzats i cures i els miradors sobre els llacs i llacunes et permeten unes perspectives fantàstiques per prendre molt bones fotografies.
L’Artist ‘s Pallete i la Champagne Pool són les joies de la corona i tot el que llegiu sobre elles en guies, webs i blogs us asseguro que és realitat, però una realitat que cal veure in situ a pocs metres perquè dubto que un altre lloc semblant sigui tan fàcilment accessible a les persones. Les diferents composicions químiques i minerals de les aigües donen com a resultat diferents colors de vegades tocant amb els altres, des groguencs a verds i blaus psando per l’ocre més vermellós .
Els meus companys de viatge van sortir pensant que la nostra visita a l’activitat geotermal havia finalitzat i que sense més aniríem cap Taupo parant a les famoses cataractes Huka Falls. El que no sabien era que els tenia una sorpresa preparada ja que en el camí de Wai-o-Tapu a Huka Falls vam fer una breu parada que no apareix a les guies tradicionals i de la qual vaig tenir coneixement quan vaig preparar el viatge mesos abans, va ser llegint en un blog que vaig topar amb un lloc anomenat KEROSENNE CREEK i del que vaig prendre minuciosament la seva localització ja que està dins d’un bosc a uns 3 km de la carretera.
Es tracta d’un torrent o rierol que discorre a través d’un petit bosc la aigua té una temperatura de 36-38 graus. A uns dos-cents metres d’on es deixa aparcat el vehicle (un espai per tot just 10 cotxes) la riera presenta unes petites cataractes sota les quals s’ha format una piscina de molt poca profunditat on un es pot introduir i donar-se un relaxant bany a l’ombra dels arbres o si és de nit sota la llum de la lluna, un autèntic spa natural en què vam tenir la sort de no trobar-nos a ningú més i poder disposar d’ell per nosaltres sols. Va ser el segon bany relaxant del dia que ens va donar nova energia per continuar el nostre camí cap a Huka Falls ja a pocs kms. de Taupo
Les Huka Falls són interessants ja que per elles es canalitza amb una força tremenda tot el cabal d’aigua del riu Waikato , de fet Huka significa escuma que és en el que es transforma l’aigua en precipitar per la cataracta i caure a la llacuna posterior . Geologicamente es tracta d’un canó o gola d’1 km aproximadament de llarg per no més de 20-30 metres d’ample pel qual passa tota aquesta massa d’aigua que uns centenars de metres més avall discorre mansament fins a desembocar en el llac Taupo que és el mes gran de Nova Zelanda . Després de la visita de rigor i de poder sentir en tota la seva magnitud el so del salt d’aigua i també el dels milers i milers de grills de la zona vam decidir anar al càmping i anar a comprar per a la barbacoa que ens menjariem a la nit . Després d’un dia intens de calor vam poder gaudir d’unes cerveses al passeig principal amb vistes al llac , sense estar ni molt menys massificat el llac Taupo és una de les zones d’estiueig més concorregudes del país ja que els amants de la pesca , la navegació a vela i el caiac té aquí un paradís per a això.
Com cada dia ens llevem ben aviat ja que el dia calia aprofitar-ho al màxim, ens esperaven no més de 200 kms de recorregut amb les parades fotogràfiques de rigor fins a arribar a l’area de Whakapapa Village als peus del Ruapehu (Mordor per als amics) . Per cert, aprofitant que parlem de Whakapapa dir-vos que el fonema “WHA” ells ho pronuncien com “FA” o sigui que Whakapapa és “fakapapa”, o Whangarei és “fangarei”, o Whakatane és “fakatane” ….. una curiositat a tenir en compte si pregunteu per allà.
El tram inicial de la ruta discorre per una bonica vall i amb la carretera vorejant el llac Taupo, una zona verda esquitxada de camps de conreu, granges i petites comunitats veïnals.
Quan la carretera que porta cap al parc nacional comença a empinar val la pena parar en algun mirador per prendre fotografies de la vall amb el llac Taupo, la visió és realment bonica. No obstant això el color verd poc a poc va desapareixent en favor dels tons marrons i daurats més propis de llocs d’estepa, després d’un tranquil descens s’arriba a les planes als peus dels volcans Tongariro, Ngauruhoe i Ruapehu. En primer lloc ens trobem amb el Tongariro i els seus colors vermellosos per seguidament veure l’espectacular con volcànic del Ngauruhoe, el dia era molt assolellat i només alguns núvols es col·locaven sobre els cims més alts, en ocasions semblaven núvols de vapor sortit dels cràters volcànics, però encara són volcans vius i actius no emanen gasos, simplement reposen.
El Mt. Ruapehu és l’únic dels tres volcans que té neu permanent en el seu cim, tot i que en ple estiu vam poder comprovar que més aviat escasseja, en pocs quilòmetres el temps havia canviat i passem de calor forta i sol abundant a cels que es tapaven i es destapaven amb aire fresc.
Quan vam arribar ens vam instal·lar al Whakapapa Holiday Park i vam anar a fer una ullada al Visitor ‘s Centre on vàrem estudiar els mapes de la zona, vam veure els panells amb fotos, vídeos i tot tipus d’informació interactiva dels volcans i de tota la zona, com es va crear, quines erupcions hi ha hagut, com s’organitza el parc, …. en fi una classe de vulcanologia i geologia que jo personalment vaig apreciar molt. Partim des del mateix centre de visitants per anar a veure les TARANAKI FALLS que estan a dues hores i mitja (anar i tornar), curteta excursió però molt bonica; es tracta d’un salt d’aigua en una zona de ruptura de la colada de lava que envaeix les planes als peus del volcà.
Al nostre retorn i després d’un breu dinar vam anar per la Bruce Road fins a l’estació d’esquí del Ruapehu, el telecadira (Chairlift) ja estava tancat i no vam poder accedir al punt més alt de l’estació per prendre un cafe veient la vall als nostres peus, el punt on et deixa el telecadira és des d’on s’inicien els trekkings fins al cim del volcà per veure el llac que hi ha al crater. En no poder accedir a aquest lloc ens conformarem a caminar durant 15 minuts sobre la lava producte de l’erupció de 1996 fins a arribar al lloc exacte on es van gravar les escenes de la pelicula El Senyor dels Anells on en Frodo i en Sam pujan el volcà per desfer-se del anell. Val la pena arribar fins a aquest punt i escalar unes quantes roques perquè des d’aquí es té una vista al·lucinant dels dos altres volcans i tota la zona que hi ha entre ells i el Ruapehu, us deixo una foto feta des d’aquest punt amb el Ngauruhoe i el Tongariro al fons sota els núvols.
Pràcticament sols ens quedem a la zona d’aparcament de l’estació d’esquí ja que a l’estiu esta tot tancat, tot i que ens va donar temps, mentre tastavem unes cerveses, de conèixer a una parella d’alacantins que estaven de ruta per la zona, amb ells vam intercanviar opinions i plans sobre els llocs del país que havíem visitat i que volíem visitar, compartir informació és una cosa natural quan et trobes amb paisans en aquests llocs tan allunyats.
El capvespre se’ns va venir a sobre ràpidament i com el dia s’havia tapat bastant vam decidir tornar al càmping i visitar el Chateau Tongariro que és l’hotel més gran i luxós del parc nacional i que està enganxat al centre de visitants, per després anar directes al càmping a preparar el sopar, dutxar-nos i connectar-nos a internet.
Així acaba unaltre dia complert, demà ens toca fer ruta llarga fins a Wellington i serà el nostre últim dia a l’Illa Nord.
Com sempre la nostra rutina diària comença per matinar aviat i d’aquesta forma disposar del màxim temps possible de llum solar per realitzar les nostres activitats, visites, excursions, etc.
Avui es tractava de fer carretera sense parades per poder veure encara fugaçment la capital Wellington. A Nova Zelanda com ja sabreu les autopistes escassegen i no n’hi ha fora de les àrees urbanes principals, així que la velocitat de creuer no és precisament molt alta i per tant millor prendre el seu temps, això sí cal dir que el poc o molt poc tràfic que hi ajuda molt a superar aquest inconvenient. Tongariro està situat al massís central de l’illa nord i fins a Wellington ha d’haver unes 4 hores aproximadament, el paisatge és el estàndard de l’illa nord: suaus turons cobertes d’herba verda, rius, petites valls, comunitats rurals i per tant infinitat de granges amb vaques i ovelles per avorrir-te.
Creuem Okahune que és el centre més concorregut de la zona del parc nacional amb comerços, restaurants, agències de turisme, … Per la carretera vam fer un parell de parades per evacuar, fumar, beure, menjar i repostar passant per Marton, Palmestorn North, Levin, Shannon i altres petites ciutats o pobles fins arribar a Wellington. El nostre Top 10 era al nord de la ciutat a uns 25 kms molt a prop de la part nord de la badia i per això vam anar primer a registrar. Un cop localitzat el càmping i realitzat el check-in ens vam anar a recórrer la ciutat dirigint l’aparcament adjunt al Te Papa Tongarewa que és el museu més important de Nova zelanda.
Un cop aparcats ens preparem uns entrepans i vam decidir que al disposar només de 5-6 hores a la ciutat no entraríem al museu TE PAPA TONGAREWA tal com inicialment teniem previst , sinó que recorreriem el centre i prendríem el famós Cable Car per després baixar el turó recorrent els Botanical Gardens . De fet podiem entrar al museu però tancant a les 18.00 se’ns feia massa curt i en canvi per la grandària de la ciutat 5 hores de passeig podien DONAR més de si . Comencem el recorregut pel mateix centre on es troba la Civic Square amb l’Ajuntament i la Biblioteca Pública , passegem pel Queens Wharf (el barri del port ) i el Frank Kitts Park , creuem el City -to -Sea Bridge i vam caminar per Jervois Quay , Cable street , Wakefield and Victòria Streets abans d’agafar el Cable Car per pujar fins al Carter Observatory . Les vistes de la ciutat són boniques des d’aquest punt amb tota la badia al fons i el passeig de baixada per dins dels jardins botànics val la pena , en ells hi ha diferents ambients i diferents zones de passeig amb parterres dedicats a cert tipus de flors i plantes , amb arbres majestuosos d’espècies úniques , i també amb un jardí de roses fascinant anomenat Lady Norwood Rose Garden amb hivernacles en els quals hi ha plantes i flors molt interessants com les carnivoras , els nenufars , en fi als qui els agradi el colorit allà el trovaran en totes les seves gammes . Ja cap al final dels jardins botànics es creua un cementiri ( que queda perfectament integrat en l’entorn ) que és la porta d’entrada de nou a la ciutat per la zona del centre on es troben els Parliament Buildings i alguns ministeris .
Vam tornar pel barri del port de nou fins a la motorhome on vam decidir que era millor tornar al càmping i sopar allà que no quedar-nos a sopar a Wellington i arribar de nit amb molt cansament acumulat, a més teniem comprat el ferri amb Interislander per a les 8.00 del matí i havia d’estar com a mínim mitja hora abans per a l’embarcament, així que era millor retirar-nos a una hora prudent per estar aviat a la terminal del ferri.